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　　近年来，自然因素造成海岛不断消失的情况正在成为全球性问题。在南中国海四大群岛中，有些珊瑚礁岛的面积正在减少，有些岛礁甚至已经消失，渔民的破坏性捕捞作业方式为远海珊瑚岛礁的主要威胁。

　　珊瑚碓生态系统——地球上最古老、最多姿多彩、也是最珍贵的生态系统之一，也是最大程度上反映海洋生物多样性的理想宝库“住所”。

　　然而，全球的珊瑚礁已超过10%出现死亡，另有30%—70%也正受到威胁或人类的破坏。

　　是什么原因导致珊瑚的急剧衰退？珊瑚是否会灭绝？我们该如何拯救？本期科技之谜，中科院南海海洋研究所雷新明博士为读者解疑释惑。

　　——数字——

　　20%—80%已出现死亡状态

　　日本一个研究小组给出的一份报告中称，海水酸化越严重，拥有坚硬骨骼并且能够制造珊瑚礁的造礁石珊瑚就越少，而身体柔软的海鸡冠等软珊瑚则会增加。如果酸化过于严重，珊瑚就有可能在本世纪末消失。

　　真相如何？中科院南海海洋研究所雷新明博士告诉记者，造礁石珊瑚对其生长环境的反应很敏感，适宜生长在23—26℃的水温、27—48的盐度以及潮间带60m以浅的热带亚热带浅海地区，并对海水水质有较高的要求，如海水透明度高，营养盐水平低，光照强度适宜等。“东南亚地区被认为是珊瑚生存的‘黄金三角’，珊瑚覆盖率非常高，但是从20世纪70年代以来不断受到很多因素的影响，衰退现象十分严重。”

　　“在第七届珊瑚礁会议上对全球的珊瑚做出了评估之后，认为珊瑚在全球已有高达10%的珊瑚礁已经被破坏，如果不采取紧急的管理行动，极有可能在未来10—20年内三分之一的珊瑚礁将陆续消失。”雷新明说。

　　“实际上在我国过去十几年里，珊瑚从总体水平上80%都已经出现衰退状态。”雷新明表示，“不过珊瑚一般具有自我修复能力，所以死亡状态并不等于灭绝，即使‘灭绝’也应该是在人为活动影响较为剧烈的大陆沿岸珊瑚礁区。”

　　珊瑚自我修复需要多久？“一般需要一个缓冲期。如果适宜珊瑚生存的海域的环境条件得到改善或有力的监管和保护，珊瑚就能够在一两年内获得大量的幼体补充，那么珊瑚就还有机会进行自我增殖、修复。”雷新明说。