3月8日，中国老牌家电制造商美的在“智启未来”2017美的战略发布会上宣布，将全面打通包括机器人、自动化生产、物流、工业服务等全产业链，整合智能制造解决方案，向B端（Business）输出。“美的选择将‘机器人及工业自动化’作为新产业，一是为了寻求业务新的增长点，二是为了多元化发展，集团业务向B2B延伸。”美的集团副总裁顾炎民表示。
    2017年1月，美的40亿欧元收购德国机器人公司库卡（KUKA）的交易尘埃落定，完成交割，美的获得库卡94.55%股权；2月9日，美的再次收购以色列运动控制系统解决方案提供商高创（SERVOTRONIX）50%的股份。库卡的优势在于机器人本体生产、工业自动化方案、系统集成、以及智能物流等领域布局，高创则专注在运动控制和伺服电机等专业领域上的技术储备和产品储备。
　根据美的发展的规划，美的将通过库卡和高创在机器人和自动化领域布局；同时通过高创旗下公司swisslog布局机器人商用领域；而家庭机器人，则通过美的、东芝和库卡三方共同完成。
    在制造业上游成本不断攀升、市场竞争日益激烈的情况下，寻找家电之外业绩增长的新途径，改变单纯依靠大规模和低成本生产的商业模式，是国内家电企业面临的挑战。身处其中的格力、美的、海尔都在承压，也因此分化出不同的发展策略。格力坚持发力单一空调品类，占据行业龙头多年。此前，格力董事长董明珠意欲投资新能源汽车珠海银隆，虽然最终未获董事会通过，但董明珠最终以个人名义实现投资，并促成格力和珠海银隆签署200亿合作采购合同。而海尔和美的均大力发展海外市场，扩充产品线，分散单一产品的压力。2016年，海尔近56亿美元收购通用电气家电业务。几乎同期，美的则向家电制造的上游延伸，在机器人领域布局，合资建厂、参股机器人设计研发公司，收并购机器人生产制造商。