综合性石油公司虽然继续坚持走一体化发展道路，但在经济形势低迷导致需求增长乏力、油价有可能长时间低位运行的形势下，无论是石油行业的上游还是下游均感受到了来自市场的前所未有的压力。提高管理水平，优化资产组合固然是石油行业常态化的降本手段，但最核心的还是技术创新。
　　自2014年国际油价大幅下跌以来，石油行业降本增效的努力就一直没有停止过。控制资本投入、资产剥离等手段屡屡被各类石油公司应用。除了这些具有普适性特点的手段之外，一体化石油公司在低油价时期依靠下游炼化事业支撑公司盈利也在一定程度上缓解了公司经营压力。而对于独立石油公司而言，几乎没有太好的办法，管理增效的空间实在有限。在过去的高油价时期，一些一体化公司甚至基于对长期油价高走趋势的判断完全剥离下游产业，由一体化公司变成独立石油公司。而独立的化工公司当前的经营形势虽然大有改观，但是在高油价时期则历尽磨难。因此，本轮油价下跌之后，基于长周期下对油价波动的隐忧，石油行业的不少企业又一次意识到了发展一体化业务的重要性。
　　一体化虽然能够有效抵御风险，但并不一定意味着无懈可击和没有缺点。在普遍追求价值增长的今天，一体化的业务结构只有在上下游均具有经济竞争力时才有价值。否则，很容易在油价波动形势下产生“一头沉”现象。现在看来，一体化只有与上下游不断创新增效联系起来方有价值和意义。依旧以下游产业为例，低油价持续几年之后，石油公司下游的天然优势开始受到市场冲击而不同程度受削弱。原因就在于中东、北美特别是美国等油气资源富集区的石油大佬开始调整他们的发展思路，大力发展炼油化工产业并寄希望于国际市场来消化这些产能，这种发展思路现在已经上升到国家层面，导致下游产业在全球的竞争随之加剧。在此形势下，石油公司要想获得更多的下游市场份额，必须在降本提质方面走在前列。否则，利用国际市场消化本国炼油产能以及实现附加值的目标就难以实现。同样，石油公司若想坚持一体化的发展道路，上游自然也不能无动于衷。即便是2年至3年的油价低位运行，若无实质性改进，原地踏步一定会让那些拥有大规模上游资产的石油公司难以忍受。上游的技术特点决定了上游的投资强度要大于下游，若无投资收益回报做保障，失去了投资者，发展也就失去了基础。几年前油价下跌至今，上游油气勘探开发产业总体处于守势，发展一直不温不火，产量和业绩有些颓废和下滑。石油公司所使用的常规应对手段主要也是针对上游。低位运行的油价迄今已持续近四年时间，这些手段对经营的改进贡献力已呈下降态势。在此情形之下，唯有出现革命性变化方有可能改变目前沉闷的发展局面。理论上看，能够产生颠覆性效果的变革似乎只有技术进步。
　　实际情形也的确是这样。近期业界披露的美国石油行业在二叠纪盆地的油气开采中使用脉冲波、热压力技术，以及稠油降粘技术大幅度提升了单井原油产量。二叠纪盆地丰富的页岩油产量今后有可能出现快速增长态势。该地区的原油开采之所以能取得突破是因为油气生产商在油气开采过程中尝试应用脉冲波及热压力两种新技术并取得了成功。新技术帮助油气生产商实现了单井产量增长十几倍的佳绩。石油行业持之以恒的努力终于得到了回报，发展大有峰回路转气象。而更令业界受鼓舞的是这两种新技术的应用并不是以高成本为代价。3年前二叠纪盆地的页岩油开采成本大约是60美元/桶，如今的新技术的应用将其降到了30美元/桶。据壳牌公司发布的信息称，未来即便油价降到20美元/桶，这里的油气业务依然有利可图。二叠纪盆地油气开采的技术进步看似偶然，实则有其必然性，背后折射出美国石油行业的内生发展之力。正所谓不在沉默中灭亡，就在沉默中爆发。
　　目前披露的脉冲波和热压力的新技术仅用于试采，大面积应用及其效果还有待于业界不断的实践和检验。然而，即便是点上的突破依然有值得可圈可点之处，毕竟新技术的诞生及应用一般都要经历由星星之火到燎原的过程。依照美国石油界的创造之力和灵活的体制机制优势，新技术的推广和应用应该不成问题。特别是美国最近实施的促进化石能源振兴的政策将进一步刺激新技术在更多地区的应用。从美国“页岩气革命”的历史看，最初的技术突破发生在巴尼特，之后以水平井和分段压裂技术为代表的新技术开始在其他页岩区大面积应用并取得成功，“页岩气革命”随之爆发。如今，以脉冲波及热压力技术、稠油降粘为代表的新技术在二叠纪盆地油气开采中的成功应用有可能成为新一轮“页岩革命”浪潮的“引擎”，从而大幅提升美国的油气产量并从深层次改变全球石油供应格局。
　　上游油气开采行业在同低油价进行了长达数年的拉锯战之后终于取得了技术突破，而下游的炼油技术创新也同样在稳步推进。当前以一体化、高端化、清洁化、精细化以及智能化为核心内涵的炼油发展模式正在成为全球炼油行业的发展共识，相关的技术已经诞生或正在成为各大炼油商今后的技术创新目标。“五化”发展目标针对的正是当前及今后炼油市场形势的变迁。
　　综合性石油公司虽然继续坚持走一体化发展道路，但是他们意识到仅有一体化的业务链是不够的。他们意识到若墨守成规，不主动作为，即便有一体化带来的先天优势，其市场份额很快也会被众多的竞争者所蚕食。在经济形势低迷导致需求增长乏力、油价有可能长时间低位运行的形势下，无论是石油行业的上游还是下游均感受到了来自市场的前所未有的压力。提高管理水平，优化资产组合固然是石油行业常态化的降本手段，但最核心的还是技术创新。特别是在当前技术革命浪潮一浪高过一浪的形势下，技术创新更是石油企业和行业的发展之基、竞争之魂。