极地冰盖保存了地球气候系统波动的独特记录，钻取深冰芯是研究全球气候变化的重要科学手段。在第29次南极科学考察中，中国南极昆仑站深冰芯钻探成功实现“零”的突破。 据中国第29次南极科学考察队副领队、昆仑站站长孙波介绍，中国在昆仑站首次钻取的冰芯长11.2米，现已随“雪龙”号极地科学考察船运回中国极地研究中心。 位于南极内陆冰盖最高点冰穹A地区的昆仑站，海拔4000多米，冰厚3000多米，是国际公认的南极冰盖理想的深冰芯钻取地点，但同时也是世界上技术难度最大的冰芯钻探科学工程。 经过中国第25、26、27、28次南极考察队员的不懈努力，昆仑站已经开辟了长40米、地下深3米、宽5米的深冰芯钻探场地，并开挖了一条长10米的钻探槽，完成了深冰芯处理和储存的工作场地、导向钻孔及安装、钻机循环系统、通风系统等建设工作。
中国在昆仑站安装的深冰芯钻探系统由冰芯钻取系统、绞车提升体系、控制系统、支撑系统等组成。其中，冰芯钻取系统长12.25米，每次可钻取3.8－4米长、直径为9.5厘米的冰芯。钻取系统的钢缆长4000米，具备在南极冰盖下钻取4000米深冰芯的能力。 据孙波介绍，在今后的南极考察中，中国将继续在昆仑站钻取深冰芯，将一段段的冰芯接续起来，开展100万年时间尺度内的全球变化研究，针对古气候研究前沿课题，如中新世的气候转型、生物地球化学循环(尤其是碳循环)在全球变化中的作用、气候突变、南北极遥相关等进行攻关研究。 目前，世界各国都竞相在南极寻找年代久远的深冰芯。迄今为止，已有俄罗斯、日本、英国、澳大利亚、阿根廷等10多个国家，在南极冰盖上钻出了180多个不同深度的孔，取得了一系列冰芯样品。钻探最深的孔已达到了3642米，提取年代最久远的深冰芯已接近100万年。(记者张建松 徐硙)
