尽管面临着劳动力成本上升和人口老龄化的问题，中国目前仍然是全球第一制造大国，而且未来五年内这一地位都将得到继续保持。德勤会计师事务所(Deloitte Touche Tohmatsu Ltd)和美国竞争力委员会(United States Council on Competitiveness)联合进行的一项调查得出了上述结论，这项调查向全球550多名跨国公司首席执行官和制造业高管发出了问卷。

    调查发现，中国目前仍然是全球第一制造业大国，排在其后的是德国和美国。但是，未来五年内德国和美国的地位将被印度和巴西取代。德勤大中华区首席执行官Ricky Tung说，在制造业发展上中国越来越像发达工业国家，已经超越了发展中竞争对手。他说：“除了政策扶持之外，中国目前劳动力成本仍然相对较低，而且针对外商的整体税率也比较低。”他补充说，中国目前正在努力创建自己的供应体系和创新机制，在许多层面中国与发达工业国家已经别无二致。

    但是，大多数中国专家和出口商对中国制造业前景并不乐观。他们担忧劳动力成本上涨、老龄化和人民币升值将逐渐侵蚀中国制造业的竞争力。

    清华大学贸易问题专家周世健表示，德勤报告对中国制造业前景的预期过于乐观。他说，中国制造业正在失去竞争优势。“中国制造业曾经让日本和韩国的制造业甘拜下风，现在东南亚的制造业也向中国发出了类似挑战。”他补充说：“人民币升值也将大大削弱中国制造业的竞争优势。”

    劳动力短缺已经成为中国东部沿海省份出口加工企业经常面临的问题，虽然大幅上涨了工资，这些企业的人员流动性依然很高。劳动力成本上升已经成为中国制造业面临的严峻挑战。目前广东省流水劳工的平均工资为每月1850元，相比之下，越南流水线劳工的平均工资仅为752元。

    接受调查的CEO们表示，越南和印度尼西亚已经成为中国制造业最强有力的竞争对手。中国商务部的数据显示，2012年流入中国的外商直接投资为1117.2亿美元，与上年相比下降了3.7%，这是2009年国际金融危机后流入中国的海外直接投资第一次出现下降。