党的十九大报告提出建设现代化经济体系，必须把发展经济的着力点放在实体经济上，加快建设制造强国，加快发展先进制造业。
　　当前，全球制造业格局正在重塑。一方面，欧美等发达国家采取“再工业化”战略吸引高端制造业回流；另一方面，新兴经济体国家加快承接中低端制造业转移，我国依赖低要素成本形成的粗放型“世界制造工厂”正面临多重挤压。在“全球制造业竞争力”图谱的快速演进中，我国制定了《中国制造2025》计划，希望实现从制造大国向制造强国转型升级。
　　在此背景下，1月13日，在广州佛山举行的 “2018中国制造论坛”上，业内人士及专家齐聚一堂，共同探寻中国制造业未来转型升级的路径。
　　“依靠低成本优势，以珠三角为代表的中国制造业得以迅速发展，其模式本质是大规模、低成本。”美的集团董事长方洪波表示，自2008年国际金融危机以来，我国制造业的粗放式管理等弱点暴露出来。
　　传统模式已经失效，制造业将走向何方？在方洪波看来，制造业转型路径应是“寻求新的成本优势、培养建立差异化的能力以及实现产业间转型升级”。
　　方洪波进一步强调，建立成本优势的根本在于要建立在效率驱动基础上的成本竞争能力。他认为，效率驱动是非常立体、系统的概念，是贯穿整个价值链的工具和方法，而非简单的机器换人、自动化、无人工厂。
　　二十世纪末二十一世纪初，全球制造业发生了深刻变化。中国工程院院士、国家973项目首席科学家谭建荣表示，变化主要来自两部分：一是企业外部变化，从以产品为中心过渡到以市场为中心，进一步发展到以顾客为中心，要求产品多样性、个性化；二是市场需求的变化，从批量化生产为主过渡到订制化需求，从生产单一化产品发展到多样化产品。
　　2015年，我国开始实施《中国制造2025》计划，强调三大核心问题：数字化制造、网络化制造和智能化制造。在企业外部和市场需求都呈现新趋势的情况下，谭建荣认为，制造企业转型升级是大势所趋。
　　值得关注的是，制造业做大做强作为经济转型升级的有力抓手，也得到世界各国的重新重视。工业和信息化部产业政策司巡视员辛仁周称，制造业发展越来越注重制造业和新兴技术融合，各国都把智能制造作为高端制造业的重点和未来竞争的一大焦点，比如德国工业4.0提出要实现网络化、智能化趋势。
　　“可以用两句话概括智能制造，即‘智能制造是智能技术与制造技术的融合，用智能技术解决制造的问题’。”谭建荣表示，做智能制造业，首先要用好数字化技术和网络化技术，提高产品设计效率，提高产品质量。
　　同时，辛仁周也提醒，在经济全球化的同时，贸易保护主义也一再出现，对我国特别是中低端制造业的发展带来比较大的影响，需要引起重视。此外，我国资源环境的约束趋于强化，不能用原来的模式来换取增长。
　　“尽管面临的问题不少，但是我国的优势也有很多。”在辛仁周看来，面对世界经济特别是制造业的发展趋势，我国至少可以发挥三方面优势。一是发挥超大规模市场的优势；二是在联合国统计所列入的产业当中，我国的产业链是最完整的，完整的产业链优势是我国今后创新发展的需要，也是各个产业发展一个必需的条件；三是我国创新潜力大，今后要加强创新能力建设，包括政府体制创新、推进放管服改革、降低交易成本，使企业有实实在在的获得感。
　　此外，论坛上还发布了《中国制造2025—佛山样本》，总结了佛山作为制造业龙头的发展经验。
　　中国机械工业联合会专家委名誉主任、国家制造强国建设战略咨询委员会委员朱森第表示，以佛山为例，创新驱动是产业发展的根本路径，以“互联网+”和智能制造为切入点，一方面引领传统制造业转型升级；另一方面加快培育壮大先进制造业，走出一条制造业由传统要素驱动转向创新驱动的蝶变之路。
　　“产业的发展离不开金融的支持，各地这方面做了很多探索，取得了明显成效的佛山便是其中之一。”朱森第介绍，通过产业链、创新链、资金链三链联动，可以有效带动产业发展，具体来看即围绕产业链部署创新链，围绕创新链完善资金链。