上月初，记者前往日本爱知县，访问了三菱电机集团的名古屋制作所和稻沢制作所。
建立于1924年的名古屋制作所，面积约为6个棒球场，被称作三菱电机的“母亲工厂”，它为整个企业的发展，做出过巨大贡献。最初，名古屋制作所生产通用马达，以此为主导产品，带动了整个事业的发展，开发了以家电为主的多种关联产品，并陆续转移到其他制作所成功发展。
作为三菱电机的制造核心，名古屋制作所90多年的历史，被这家企业视作是“挑战FA（工厂自动化）及机电一体化产品开发的历史”。从第一台伺服马达，到今天FA设备的庞大阵容，名古屋制作所制造的可编程控制器、人机界面、变频器、伺服马达、电动机、数控装置、激光加工机、机器人、放电加工机、电磁开关、配电变压器等产品，销往全球市场，代表着这个品牌的创新成就。
名古屋制作所不仅仅是三菱电机的核心工厂，它还是一座实施“e-F@ctory”方案、“领先一步面向未来”的实验室。从2003年开始，一套以“e-F@ctory”命名的智能制造综合解决方案，开始在名古屋制作所应用。“e-F@ctory”的基本理念是：通过灵活运用FA技术和IT技术，削减贯穿开发、生产、保养等全过程的总成本，支持用户的改善活动的同时，为客户提供在制造业领先一步的综合解决方案。“e-F@ctory”方案通过可视化，不仅可以提升企业的生产效率、产品品质，还能提升环境性、安全性、信息安全等，在支援企业消减成本的同时，提升企业的价值。运用“e-F@ctory”不仅可以降低企业的综合成本，还将整个制造系统的各个设备进行整合，实现设备间的无缝通讯。“e-F@ctory”的核心,就是实现生产现场的最适应化。目前，从名古屋制作所发端的“e-F@ctory”方案，已经在全球180家企业运行，受益产品包括汽车、半导体、精密设备、食品、金属加工行业的7300种。通过“e-F@ctory”的应用，名古屋制作所致力于实现“Only One”的客户满意目标，实现交货期一流、制造一流、开发一流、品质与服务一流。
在名古屋制作所的生产线上，访问者可以看到“e-F@ctory”方案的具体应用。例如,在可编程控制器工厂，“e-F@ctory”减少了部件安装错误，稳定了设备运转率，缩短了故障分析时间，减轻了熟练工的指导负担，确保了装卸工人安全。光是一个拧螺丝作业指示系统，对于使用螺丝刀、螺钉型号名称、禁固个数、组装注意事项等要素，“e-F@ctory”方案都能给出正确的作业指示，通过分析数据进行改善，提高质量，杜绝缺陷产品进入下一工序。“e-F@ctory”甚至使工厂能源成本降低30%，质量损失降低50%，生产率提高30%，新员工培训工时降低65%。在伺服电机工厂，经历了3代优化的“e-F@ctory”方案展示出价值，从初期专注于生产和制造、致力于生产效率的改善，不断进化到以生产现场为起点，将包含工程链和供应链的整个市场纳入视野，支援制造业的最佳化，提高了生产效率和质量，减少了缺陷率和能源损耗。企业支付周期降低50%，加工时间降低40%，质量损失降低50%，系统创建降低65%，制造工期降低50%。
与名古屋制作所距离不远的稻沢制作所创立于1964年，是三菱电机顶级电梯的制造工厂，而电梯则是公众认识三菱电机品牌的主要产品。厂区里有一座高度为173米的电梯实验塔，它既是企业引以为自豪的建筑，更成为所在城市的地标，它的功能是为了开发出针对超高层建筑的超高速新一代电梯，进行各种实验。实验塔向空中延伸的造型，寓意着永无止境对提升质量的追求：“奔向目标、未来、祈愿、无限的天空”。
三菱电梯在全球一共有15座工厂，稻沢工厂是其中的“五星工厂”，它主要是负责新技术、新产品的研究、开发以及对品质、安全、生产技术全程性的管控，同时还负责生产日本国内市场的产品，以及供应海外的高端产品，主要是特制的、超高速的电梯。
根据2016年三菱电机的数据，全世界的电梯年需求数量是92万台，其中中国的需求占70%。三菱电机的电梯产量是10万台，世界市场占有率为14%，位列第一，其中稻沢制作所的产量达到13000台。今天,三菱电机的电梯和自动扶梯运行于世界93个国家与地区。排在后面的是日立、东芝、富士达等日本品牌，还有奥的斯、通力等欧美品牌。据介绍，电梯发明已经有一百多年的历史，国际主要品牌间几乎都处在同一水平线上。三菱电机之所以领先一步，主要依靠创新研发和高质量的生产工艺。
稻沢制作所的负责人告诉访问者，三菱电梯已经创造了“最快”和“最长”等多项吉尼斯纪录：安装在632米高中国最高建筑物“上海中心”上的超高速电梯，就是这里的产品。这部电梯每分钟的上升速度为1080米，时速为64.8千米，创下了当时世界最快电梯的纪录。2016年，稻沢制作所对一台电梯加以改造，使它的速度达到每分钟1230米，即每秒钟20.5米，这是世界目前最快的电梯速度纪录。此外，三菱电梯还制造出当今世界最长的电梯，长度达到578.5米。
稻沢制作所的超高速电梯，承载着多项新技术，用来确保电梯在超高速运行的时候，做到运行安全。同时，在紧急状态下，不管发生火灾、地震、停电等突发情况，都能够确保乘客安全抵达。在节能方面，稻沢制作所在开发了电梯能量回归系统，在电梯停车或者刹车的时候可以发电，把电力返回到大楼系统里面，供通常的使用，这样可以节电30%左右。
在三菱电梯中国超高速电梯用户厚厚的成绩单里，刚刚又新增加了武汉绿地中心，这个项目建成以后，它636米的高度将打破上海中心现在的纪录，成为中国的第一高楼。
在稻沢制作所，人们会看到一座螺旋式自动扶梯，这是三菱电梯的独创。一般来说，楼与楼之间都采用直线连接起来的自动扶梯，而这部螺旋式的电梯，具有了新颖独特的外观，使建筑物的设计更加灵活多变，乘客可以获得开阔的视野。螺旋式扶梯的理念很早就有了，但是把它变成产品走向市场的只有三菱，目前在世界上可以制造螺旋式扶梯的，只有三菱电机的稻泽制作所。1985年，三菱螺旋式扶梯在日本应用，1996年起，在中国开始推广。最新的应用范本就是2015年在上海新开业的新世纪大丸百货，那里一共采用了12部螺旋式扶梯，人们描绘现场“就像漂浮在空间的彩虹一样，多姿多彩，并且还拓展出更多的空间”。
当今国际制造业的创新动向，正被各种字母和数字所代表：有中国制造2025、德国工业4.0、印度MAKE IN INDIA、英国Catapult Programme、美国IIC、韩国制造业革新3.0战略，还有日本RRI。三菱电机作为制造业创新的代表，名古屋制作所和稻沢制作所就是缩影。