乙烯原料是影响乙烯成本的主要因素，在乙烯生产中，原料在总成本中所占比例高达70%-75%。目前，世界乙烯原料主要有乙烷、丙烷、丁烷、LPG、凝析油、石脑油、加氢裂化尾油及粗柴油等。由于世界各地区油气资源禀赋不同，各地区乙烯原料的构成存在明显差异。
近年来，随着美国页岩气开发成功，美国天然气液NGL和从中获取的乙烷产量大幅度提高。据数据表明，美国乙烯裂解原料的结构发生了很大变化，天然气价格的变化动态主导了乙烯原料结构的调整。
目前，美国天然气价格不足5美元//MMBtu，而美国乙烷的价格2011年很多时候在6～8美元//MMBtu，2012年初在10美元/MMBtu左右，远低于原油的价格。在国际原油价格不断震荡高企的同时，美国天然气和乙烷价格却保持低位且相对稳定，这样使美国乙烯生产商的竞争优势进一步得到增强。
相对于中东和北美地区而言，亚太、西欧地区乙烯原料价格较高。2012年，以石脑油为主要乙烯裂解原料的亚太和西欧地区的石脑油现货价格大部分时间保持在20美元//MMBtu上下的水平，最高时达到23美元/MMBtu，最低时也有18美元/MMBtu。由此可见，中东和北美地区乙烷的原料价格占有绝对优势。
来源：中国能源报
